考古学家首次在亚洲和澳大利亚之间地带获得古人类DNA

印度尼西亚苏拉威西岛Leang Panninge洞穴发掘工作于2015年启动。除石器、红赭石和野生动物骨骼外,还出土一名女子的遗骸,考古学家为其命名为“Besse”。她去世时大概十七八岁,生活在大约7200年前。此次考古发现属于Toaleans文化,这种文化在8000至1500年前存在于南苏拉威西地区。

相关论文发表在《自然》杂志上。

此次研究过程中,从Besse的颞骨岩部成功提取出完整的DNA样本。此为考古学家首次在亚洲和澳大利亚之间地带获得古人类DNA。领导这项研究的格里菲斯大学教授Adam Brumm表示,完整DNA是非常罕见的考古发现。“潮湿的热带地区很难保存古人类骨骼和牙齿的DNA。”他说,“在整个东南亚大陆,仅有一或两个骨骼提供了古DNA。而在世界其他地区,欧洲北部和美洲,对古DNA的研究彻底改变了我们对早期人类历史的理解,包括古人类的遗传多样性、人类的迁徙和人口发展历程。”

Brumm表示,从基因上讲,Besse非常特殊。她的基因组约一半与现代澳大利亚原住民、新几内亚居民和西太平洋岛民类似。“她的祖先属于最早从亚洲大陆经华莱士线诸岛迁往萨胡尔大陆(Sahul,在冰河时期连接澳大利亚和新几内亚)的人类。但Besse的DNA还显示出与东亚的联系,这不符合现有的经华莱士线诸岛迁徙的版本。人们认为,大约三四千年前,首批史前新石器时代农民从台湾来到萨胡尔大陆,是以亚洲人为主的人类首次来到这里。” Brumm称,“如果我们发现,在新石器时代人类从台湾迁来之前数千年,这里的狩猎采集者身上就已拥有亚洲血统,那么就说明,一些人类在更早时期从亚洲迁到了此处。”